标牌是一个大项，按照标牌功能来分可以分为两点。
其一，标牌主要是通过视觉来表现它的作用，通过视觉及文字表现标牌作为了一种标记。标记是具有象征性、方向性、暗示性等功能，标牌中的文字样式可以表现出所有者的性格、背景。

其二，标牌是一种信息传达媒体，正是有了文字，使得标牌同样具有了广告推广的功能。

标牌还可以从标牌形态、标牌材料、使用目的上进行分类：
标牌从形态可分为横式标牌、竖式标牌、突形标牌、地柱形标牌、屋顶式标牌等；
1、横式标牌，一般侧面整面都可以用作展示面，由于外形因素多用于小型店铺，作为店招使用，作用功能性指示牌在大型建筑的墙面上可以看到。

2、竖式标牌，与横式标牌作用相似，是比较常见的广告标牌。

3、突形标牌，在建筑物的墙面上突出，除了背面以外的整面或有两侧墙面的情况下两侧都被利用为广告载体的标牌。

4、地柱形标牌，安装在地面，造型多样，需有严格的固定方式，以免倾倒造成人员伤害。

5、屋顶式标牌，顾名思义，此类标牌也比较常见，在各个建筑物的屋顶上都可以看到此类标牌，安装固定更为严格，昭示性强。

标牌按照材料进行分类有光滑标牌、夜光材料标牌、丙烯酸质标牌（亚克力）、金属标牌、电光板等；
1、光滑标牌，画面或板面有油性，非常光滑的标牌。

2、夜光材料标牌，用夜光材料牌或是使用发光材料设计制造。

3、丙烯酸质标牌（亚克力），用丙烯酸质材料做板面主材料的标牌。

4、金属标牌，用金属做为标牌的板面或文字的主材料的标牌。

5、电光板，用发光二极管或夜光管实现单色或彩色的表现效果的标牌。可分为夜光电光板、LCD、LED、CRT、FDT等五大种类。

标牌还可从使用目的进行分类，如，时间、地点、目的进行分类；
时间不同：

照明标牌，为了在夜间有更好的展示效果，在标牌的内部安装发光装置或在标牌的外部安装照明灯的标牌。

无照明标牌，对使用环境无亮度要求，没有任何照明设施的标牌。

地点不同：

室内标牌，在室内使用，如方向箭头标牌、室内接待标牌等等。

室外标牌，主要用于室外，相较于室内标牌，室外标牌对于材质的要求更高，要用考虑防水、防腐、抗氧化等。

目的不同：

商业标牌，一般指为了达到商业目的而设立的标牌。

公共标牌，设在公共场所，为给公众宣布消息或用来公布某些信息的标牌。

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